译文
我听人讲过，苍天闭口不言，却使四季不断运行;大地默默不语，却让万物蓬勃生长。人非天地，怎能默不作声而使人了解呢？我就冒昧地向你说出心里活，申述自己立身处事的观点，相当言笑谈心，而粗略地说一大概，以一泄心中的烦闷为快，希望长史明察。
我本家住于金陵，属地位较高的世家。外敌侵扰遭难，流落秦地，先辈因官场矛盾而住家中。我少年时代在蜀中生活，五岁背诵甲子，十岁就读诸子文章。古来史事，了解很多。枕边经常放着书籍，不知疲倦地写作诗文，至今已有三十多年。我认为一个有志男儿，要用桑弧蓬知之类的精良弓箭，敢射天地四方。应该知道，大丈夫必有辅佐帝王治理天下的宏伟志向。于是持剑而去，离别故土，辞别亲人，远游他乡。足迹所到之处，南至湖南宁远，东至海滨。遇到同乡司马相如《子虚赋》中谈及七泽、云梦之事，故来楚游览。到此以后，被原宰相许圉师招为孙女婿，便就此安家，一住就是三年光景。
以往旅游扬州，在不到一年的时间里，为全力接济潦倒失意的读书人，耗去资金三十余万。这就是我慷慨解囊，乐于助人的具体表现。
当年曾与四川朋友吴指南同游于楚，指南不幸死于洞庭湖上，我身穿素白丧服痛哭流涕，如同失去亲骨肉兄弟。正值炎热的夏天，伏尸哀哭欲绝，路人听到，都感到十分伤心。为保护指南的尸体，猛虎前来，仍坚守不惧。我将指南暂葬于湖侧，才到金陵游历。数年之后来看，指南筋骨还在，我拭泪持刀，怀着诚敬之情，亲自洗削尸骨，然后包裹好了，背着徒步快走，白天赶路，晚上睡觉，都不离身。靠借账将指南礼葬于武昌城东。故乡路远，指南无亲，我只好以礼迁葬，以显示朋友间的深情。这是我重义交友的又一实例。
游历结友未打开出路，我就和东严子隐居于岷山之南，过着极为简朴的山野生活，连续几年都没有涉足城市。在岷山饲养了数以千计的奇禽珍鸟，一呼而来，在手掌上啄食，一点也不惊诧。广汉太守听到此事就觉奇异，曾亲自到家拜访，并推荐两人参加有道科的考试，但都谢绝不去。这就表现出我不屈于权贵的高贵品德。
前礼部尚书苏颋为益州长史，我曾于路中投名片拜见，苏以礼相待，十分赏识我的文学天才，对他的属官称赞道：“这位书生，才华杰出，纵笔挥洒。虽然风骨未能定型，但文章气象宏大。若再深造，可与司马相如取得同等成就。”天下具有卓识远见的人，都知道这一评价。
此郡前任都督马正会，是朝廷和地方上的英豪，初次相见，就以礼相待，赞许我是奇异的人才。因此对裴长史之前任李京之说：“他人之文就像山无烟霞，春无草树，淡然寡味。李白的文章，清新雄奇，气势奔放，名篇佳句，接连不断。通篇明晰、畅达，句句动人。”这是我的老朋友元丹丘亲自听到的评论。
假如苏、马两人是愚人，又有什么必要向您陈述呢？倘若是推敬贤人的人，我就有可崇尚之处。贤才在尧舜时代与周朝初期最盛。就在那时，十人之中，尚有一位妇人，此外只有九个贤人而已，由此可知人才难得。我是一个村野布衣，但很有文学才华，希您看重，不要轻意呵叱。您是贵而且贤，威武雄壮。齿如编排整齐的贝壳，皮肤洁白健美，容貌出众，光彩照人。而且，高义重诺的美名传遍京都。各地方长官传闻无不私下赞许。仗剑慷慨行事，气冲霄汉。每月不惜耗资千金，天天宴请众多宾客。出外骑着骏马，归家美女环列。所在之处，宾客众多，喧闹如市。因此，当时人们歌颂道：“宾客多热闹，日夜裴公门。愿得裴公一句话，不须驱马当乘车。”我不知道你为什么名声如此之大，难道不是由于重诺好贤和谦虚得来的吗？而到暮年改变操守，倾心文翰，天才高远，超越一般作者。您屈居安州都督的辅佐，但政事清明。威风凛凛，为人所畏服。
我私下羡慕长史崇高的节义，已有十年之久，只因为山水阻隔，无从登门拜会。如今幸得良机，得以跟随趋走，会面接谈，已有八九次之多。经常想表白心中所想之事，但因遇到阻碍未能如愿。岂料诽谤之言忽然传开，众人交口毁谤。但恐诬陷不实之词也使您相信，感到震恐，因而逐客。然而自知无罪，为何忧虑耻辱和悔恨。孔子说过：“敬畏天所赋的正理，敬畏有德位的大人，敬畏圣人所说的话。”除此三者，鬼神也不可怕。假使所言属实，罪有应得，则将芳草沐浴，自己真愿退居受刑之地。死生由您处置。若非如此，则逃窜山林海边，辗转死于沟壑之中，怎敢明目张胆地上书，陈述已见呢！昔日王东海问过了宵禁时间的人：“从哪里来？”答道：“向老师求教，不知不觉时间已晚：”王说：“我难道可以鞭挞宁越以树立自己的威风！”想来您是博古通今之人，必不如此的。
愿您待我以极大的礼遇，宽大为怀，在以前对我厚爱的基础上，再次对我器重。一颗真诚之心能使苍天感动，长虹穿日而过。可效荆轲，直接渡过易水，心中不觉寒冷。假若您不谅解，赫然大怒，不准进门，把我驱逐到遥远的地方去，我将膝行门前，再拜而离去，往西到长安，一览朝廷景象，和您永别，黄鹄高飞。你不能纳贤，为什么别的王公大人之门，我不可以转投呢？
注释
安州：今湖北安陆。
裴长史：州佐小吏，其名及事迹均不详。
敢：谦词，有冒昧之意。
举身：亲身。
愤懑：烦闷，指心中有所不平。
君侯：对裴长史的尊称。
金陵：金陵疑为“金城”之误。金城，汉郡名，治所在今甘肃永靖西北。李白自称陇西人，故称。
右姓：古代以右为上，汉魏以后称世家大族为“右姓”。
沮渠蒙逊（368—433）：十六国时北凉的建立者。
咸秦：指秦故地，即长安咸阳一带。
江汉：指长江与汉水流域，此借指蜀中。
六甲：古代以天干地支相配计算时日，称“甲子”。其中有甲子、甲戍、甲申、甲午、甲辰和甲寅等六甲，以之代甲子。
百家：指先秦诸子百家之书。
轩辕：即黄帝。《史记·五帝本纪》渭姓公孙，名轩辕。
横：横放着。
制作：写作。
迄：至，到。
桑弧蓬矢：桑木做的弓，蓬梗做的箭。
仗剑：持剑。
去国：离别故乡。
穷：历尽。
苍梧：山名，又名九疑山，在今湖南宁远县南。相传舜葬于苍梧之野。
溟海：大海。
乡人相如：司马相如为蜀人，李白少长蜀地。故称相如为乡人。司马相如有《子虚赋》，言及楚有七泽和云梦之事。
许相公：指高宗时宰相许圉师。
见招：被招为婿。
憩迹：栖息，定居。
三霜：三秋，三年。
曩昔：以往。
维扬：扬州的别名。
落魄：穷困失意。
禫（dàn）服：丧服。
行路：路人。
权殡：暂且埋葬。
雪泣：拭泪。
趋：小步快走，表示尊敬。
寝兴：起卧。
丐贷：借债。
营葬：料理丧葬。
鄂城：今武昌。
迁窆（biǎn）：落葬。
式：语首助词。
昭：显示，表明。
逸人：隐居不仕之人。
东严子：即梓州盐亭人赵蕤。
巢居：原始社会人栖宿于树，称巢居。
惊猜：害怕怀疑。
广汉：汉郡名，今四川广汉县。
诣庐：到住所。
有道：唐科举取士的科名。
养高：保持高尚情操。
忘机：不计个人得失。
苏公：指苏颋。
投刺：投名片拜见。
群寮：此指苏颋的属官。寮，通“僚”，僚属。
风力：犹风骨，指文章的笔力。
专车之骨：此指文章气象宏大。
专车，占满一车。
明识：具有卓识远见的人。
郡督：指安州都督府都督。
马公：指马正会，乃代宗时名将马璘之祖父。
豪彦：英豪。彦，旧时士的美称。
李京三：为裴长史之前任，事迹不详。
清雄：清新雄奇。
洞澈：清澈通达。
元丹：即元丹丘，李白好友。
贤贤：贤人推敬贤人。前一“贤”字用作动词。
才难不可多得：贤才难得之意。典出《论语·泰伯》：“孔子曰：才难，不其然乎。唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。”
野人：在野未任的人。
惟：语首助词。
顾：眷顾。
按剑：以手抚剑。此表呵叱之意。
伏惟：犹俯思，下对上有所陈述和表敬之辞。
鹰扬：威武的样子。
虎视：如虎之雄视。
编贝：形容牙齿洁白整齐如编排的贝壳。
凝脂：凝冻的脂肪，喻皮肤洁白柔滑。
昭昭：光明的样子。
朗然：明亮的样子。
高义：以义气为高。高，用作动词。
天京：指京都长安。
暗许：私下赞许。
干：干犯。
虹霓（ní）：旧谓虹双出时色彩鲜盛者为雄，称虹；色彩暗谈者为雌，称霓。
红颜：指侍女。
埒（liè）：等同。华轩：雕饰华美的车乘。
重诺：看重诺言。
晚节改操：暮年改变操行。
翰林：文翰之林。
度越：超过。
郧（yún）国：古国名，春秋时为楚所灭，在今湖北安陆。
棱：威势。
慑：服。
窃慕：私下羡慕。
造谒（yè）：登门拜望。一般用作下对上，幼对长，或用作谦词。
趋末尘：跟随脚步所扬起尘土之尾，拜望的谦词。
承颜接辞;会面交谈。
雪：洗雪，表白。
何图：哪里料到。
攒：聚集。
投杼：喻指谣言众多动摇了最亲近者的信心。典出《战国策·秦策二》：“费人有与曾子同名者而杀人，人告曾子母曰：‘曾参杀人’。曾子之母‘吾子不杀人。’织自若。有顷焉，人又曰：‘曾参杀人’。其母尚织自若也。顷之，一人又告云曰：‘曾参杀人’。其母惧，投杼逾墙而走。”
悔吝：悔恨耻辱。
屏：退居。
烹鲜：用《老子》：“治国若烹小鲜”之典。王弼诠：“不扰也。”河上公注：“鲜，鱼。烹小鱼，不去肠，不去鳞，不敢扰，恐其靡也。治国烦则下乱。”后以烹鲜喻治国之道。此“烹鲜之地”，指受刑之地。
惟：句首助词。此句谓死生由您处置。
王东海：指晋代东海郡太守王承，字安期。《世说新语·政事》载：“王安期作东海郡，吏录一犯夜入来，王问：‘何处来？’云：‘从师家受书还，不觉日晚。’使吏遂令归家。”此即用其事。
宁越：战国时人，以苦学闻名，后周威公拜他为师，事见《吕氏春秋》。此以王东海喻裴长史，以宁越自比。
通人：指学识渊博，贯通古今之人。
不尔：不如此。
大遇：极大的礼遇。
前恩：往日恩惠，指前文所言“承颜接辞，八九度矣”。
再辱：再次赐予。辱，谦词。
英盼：犹“青睐”，器重。
精诚：真诚。
长虹贯日：谓长虹穿日而过。古人认为人间有不平凡的行动，就会引起这种天象变化。
度易水：化用荆轲离燕往秦的典故，表白效仿荆轲义举，为知已者死，在所不辞。
不许门下：不准入门。
秦海：指今陕西一带。因其古为秦地，地域广阔，故称秦海。唐都长安，此以秦海为长安之代称。
国风：此指朝廷的景象。
弹长剑：用冯谖之典，见《史记·孟尝君列传》记载：战国时齐孟尝君门客冯谖曾多次弹长铗（剑把）而歌，慨叹生活不如意：“长铗归来乎，食无鱼！”‘长铗归来乎，出无车。”“长铗归来乎，无以为家！”后因以“弹铗”或“弹剑”喻生活困苦，求助于人。