译文
平定淮西之乱后的第二年冬天，我从江州司马改任忠州刺史，元微之从通州司马改任虢州长史。到了第二年春天，各自奉命到达任所，与弟弟白知退同行。三月十日，三个人相会于夷陵。第二日，微之调转船头送我至下牢关。
到第二天，将要别离，而依依不舍，彼此牵引着船在下牢关一段江中来回航行了很久。喝酒喝到痛快的时候，听到石间有泉声，于是下船上岸，步行到了崖岸缺口的地方。一开始就见到一块石头，如叠如削，怪异的地方在于像张开的翅膀，又像下垂的旗帜。然后看到了泉水，如泻如洒，奇特犹如悬挂的白绢，又像绵延不断的丝线。于是我们一起把小船拴于岩石下，带着仆夫割倒杂草，危险的地方架梯子爬，滑溜的地方拴绳子拉，连休息带攀爬了四五次。上下察看，绝无人迹，只有水石相激，水清石明，跳珠溅玉，惊动耳目。我们从未时直到戌时，流连忘返。再过了一会儿峡山昏黑，云破月出，月华忽明忽暗，互相交替。晶莹奇幻，各种美妙的景象于此地展现。即便是口舌敏捷的人也无法用语言去形容。
就这样，我们通宵未睡，直到天明，才准备离去，既怜惜于奇景又感伤于将别离，边惊叹边说着话。知退说道：“这个地方如此美丽，天地间能有几处？为什么此洞下面就和渡口相通。却多年来寂寞无闻，被人抛弃，极少有人到这里来呢？”我说：“借这件事可以说明另外的事，可以为之叹息的，难道只有这件事情吗？”元微之说：“此话对极！况且我们难得相逢，如此地方也不易遇到。现在两件事凑在一起，岂能不记述一番？就请各自赋古体诗二十韵，写在石壁上。”并请我写一篇序以加以记叙。又因为是我们三人首先到此游玩，所以把题目取为“三游洞”。洞在峡州往北二十里北峰之下，两崖相衔接的地方。我们希望将来有人知道这个地方，所以详细地记载了这次游玩。
注释
三游洞：在今湖北宜昌西北，西陵峡口，长江北岸。
平淮西：唐宪宗元和九年，淮西节度使吴元济叛乱，宪宗派兵加以平定，元和十二年攻入蔡州（今河南汝南），活捉吴元济。平淮西之明年：即元和十三年。
“予自”句：白居易在元和九年，任太子左赞善大夫，因上疏请求捕杀刺死宰相武元衡的刺客，得罪权贵，被贬为江州（今江西九江）司马四年后，即元和十三年，从江州司马任上改授忠州（四川忠县）刺史。“刺史”是唐代州的行政长官，“司马”则是州刺史的属吏。
微之：元稹，字微之，是白居易的诗交好友，时称元白。元和八年，元稹出任通州（今四川达县）司马，也在元和十三年改授虢（guó）州长史，虢州即今河南灵宝。“长史”是州刺史属下官吏之长。
又明年春：即元和十四年春天。
祗（zhī）命：遵命。之：往。
知退：白居易的弟弟白行简的字。
三月十日：据上文可知，当为元和十四年。参：通“三”。参会：指作者、元稹、白行简三人相会。夷陵：今湖北宜昌。
翌（yì）日：明天，第二天。
反棹（zhào）：掉转船头。下牢戍：即下牢关，在宜昌西边。其时元稹出川，已过下牢关；白居易入川，还未过下牢关；因此元稹陪同白居易重返下牢关。
引舟上下：是说彼此牵引着船在下牢关一段江中来回航行。
“因舍”二句：是说下船上岸，步行走入崖岸缺口，去寻找石间泉声。
初见石：开始见到的是石头。
引臂：张开的臂膀。
垂幢（chuáng）：下垂的旗帜。
次见泉：接着看到了泉水。
悬练：悬挂的白绢。
不绝线：绵延不断的线。
相与：一起。维舟岩下：把船拴在岩石下面。
芟（shān）芜：割倒杂草。刈（yì）翳（yì）：清除障碍。
危缒（zhuì）滑：危险的地方架梯子爬，滑溜的地方拴绳子拉。缒：用绳子拴住人、物传送。
休而复上：休息一会儿再向上攀登。
仰睇（dì）俯察：上下察看。
薄：碰击。
磷磷：通“潾潾”，水清澈的样子。凿凿：石鲜明的样子。
跳珠溅玉：形容泉水溅石，像珍珠洒在玉石上那样跳跃四溅。
未：未时，当今午后一点到三点。戌：戌时，当今晚上七点到九点。讫：至。
去：离开。
俄而：一会儿。
光气含吐：月光忽而被掩盖，忽而露出。
互相明灭：明暗交替。
晶荧（yíng）：透明闪光。玲珑：精巧细致。
象生其中：是说在云气月光中出现种种美妙形象。
敏口：巧嘴，指口才敏捷。
名状：用语言形容出来。
“通夕”二句：是说一夜没有睡觉，等到天明即将离开。迨（dài）：等到。
“斯境”二句：是说这样的境界美妙极了，世界上还能有几个呢。
“如之何”三句：意谓为什么此洞下面就和渡口相通。却多年来寂寞无闻，被人抛弃，极少有人到这里来呢？“津”，渡口。“繇”，通“由”。津繇，水航经由的渡口。“岁代”，年复一年，谓长久以来。“寂寥（liáo）”：寂寞、冷落。“委置”：抛在一边。
“借此喻彼”三句：借这件事可以说明另外的事，可以为之叹息的，难道只有这件事情嘛。“太息”，同“叹息”。
矧（shěn）：况且。
两偶于是：两件事（指上文所说“吾人难相逢，斯境不易得”）都在这里实现了。偶：相遇。于是：在这里。
得无述乎：是说怎么能没有文章加以记述呢？
古调诗：即古体诗。二十韵：一韵两句，共四十句。
仍：同“乃”，于是。序：同“叙”，记叙。
目：题目。
峡州：治所在今湖北宜昌西北。廞：通“嵌”。两崖相廞间：指两个山崖相衔接的地方。
备书：详细地记载。
赏析
《三游洞序》是唐朝文学家白居易所写的一篇序。第一段写三人相会的情形，第二段写三人发现并游览三游洞的经过。末段因景伤情，抒写“怜奇惜别”的感慨。全文叙事简洁有序，写景生动逼真，抒情含蕴深邃。