译文
于是弥勒菩萨在大众中离座而起，用最尊贵的礼仪，以顶礼礼敬佛足，然后起立右转，绕佛三圈，又长跪在佛前双手合掌，对佛禀告道：“大悲世尊，广为菩萨开示秘密法藏，令所有大众深刻领悟轮回，分别邪正，能施予末世一切众生无所怖畏的道眼，对大涅槃生起坚决的信心，不再随轮转境界生起轮转的循环见。世尊，如果诸位菩萨以及末世众生，想进入如来圆觉境界，要如何断除轮回根本？轮回有几种？修佛觉悟有几等差别？觉悟后重回世间，应当设施几种教导方法以方便度脱众生？只希望您不舍弃救世的大慈大悲，令学佛的人、一切菩萨及末世众生慧眼清净，认识到心似明镜，圆满地觉悟佛最无上的知见。”
弥勒菩萨说完后，再次五体投地向佛祖致礼，循环往复，这样连续请求三次。
那时，世尊对弥勒菩萨说：“善哉！善哉！善男子，你能为诸位菩萨以及末世众生，请问如来深奥微妙的教义，使菩萨慧目更加清净，使所有的末世众生永远断除轮回之苦，心悟真如实相，具有了知诸法无生灭的智慧。现在你就仔细地听，我为你解说。”当时，弥勒菩萨以能接受佛的教导而心生欢喜，和其他参加法会的大众安静地听佛说法。
“善男子，一切众生从久远的过去以来，因为有种种恩爱贪欲，所以有生死轮回。世界的一切种性的众生，不论卵生、胎生、湿生、化生都是因为淫欲而有性命。应当知道生死轮回是以贪爱为其根本。由于有诸种欲求，更助长生发贪爱之性，由此就能令生死相续。贪欲因爱念而生，生命因淫欲而有，众生贪爱生命，还是以欲求为根本。贪爱欲求为因，贪爱生命为果。
“由于贪欲境界而生起违境和顺境。外境违背贪爱之心就会生起憎恶嫉妒，进而造作种种恶业，所以就会投生到地狱、恶鬼道。知道贪欲应当厌恶，厌恶淫欲与贪爱的业道，于是就舍弃恶业、乐于行善，便会投生在天上、人间。进而当众生知道贪爱是可厌恶时，弃舍爱乐境界，但仍滋爱自身，于得到有为的增上善果。因未能逃离生死轮回，所以不能成就圣道。因此众生如要逃脱生死，免于轮回，应当先断除贪欲和爱渴。
“善男子，菩萨变化示现在世间，并不是以贪爱为根本，只是以慈悲心令众生舍离贪爱，假借贪欲的行为因果而进入生死轮回。如果末世一切众生能够舍除各种贪欲和憎爱，永远断除轮回，勤求佛的圆觉境界，在清净心中就得开悟。
“善男子，一切众生都是由于贪欲而产生无明，显出五性的差别不等，并依两种障而显现深浅差别。什么是二障？一是理障，妨碍正知见；二是事障，使生死持续轮转。
“什么是五性？善男子，如果未能断灭这二障，只能名为未成佛。如果众生能永远舍离贪欲，先断除事障，但未能断除理障，只能悟入声闻、缘觉二乘，不能证入菩萨境界。
“善男子，如果末世一切众生想进入如来圆觉境界，应当先发起誓愿，勤加断除二障，将二障调伏，就能悟入菩萨境界。如果事障、理障已永远断灭，就能进入如来微妙圆觉境界，得到觉悟智慧和涅槃境界。
“善男子，一切众生都能证入圆觉境界，如遇到善知识，依据其所修的法门而修行，便会有顿、渐之分。如果能遇到如来教以无上觉悟智慧的修行方法，不分根器大小，都能成就佛果。如果众生虽然努力寻求善友，但却遇见持邪见的人而未能得到正确的觉悟，这就叫作外道种性。这是邪师的过错谬误，不是众生的过失。以上就是众生五性差别。
“善男子，菩萨只是以大慈大悲的方便法门，示现在世间，开示未悟的众生，乃至于示现种种形相，逆顺境界，与众生做相同的事，感化并使他们成佛，这都是本于菩萨所发的清净愿力。如果末世一切众生对于圆觉境界生起增长上进的心念，应当发菩萨一样的清净大愿。应立下这样的誓言：愿我从今以后常住佛的圆觉修行法门，寻求善知识，不要遇到外道以及声闻、缘觉二乘。依此愿力修行，逐渐断除种种障碍，障碍全部断除，誓愿圆满完成，便能获得清净解脱，证得圆觉的庄严境界。”
当时，世尊为了重新阐述这个真义，于是说偈语：
弥勒汝当知，一切诸众生，
不得大解脱，皆由贪欲故，堕落于生死。
若能断憎爱，及与贪嗔痴。
不因差别性，皆得成佛道。
二障永销灭，求师得正悟。
随顺菩萨愿，依止大涅槃。
十方诸菩萨，皆以大悲愿，示现入生死。
现在修行者，及末世众生，
勤断诸爱见，便归大圆觉。
注释
道眼：能见正道的眼。
大寂灭海：即指圆觉。大，广遍。寂灭，没有形迹。海， 指不可测度之意。
实相：又称“佛性”、“法性”、“真如”、“法身”、“真谛”等， 所有相都是虚妄，惟有它不变不坏，故称“实相”。
无生忍：“无生法忍”的简称。无生法是指不生不灭的真如实相理体。真智安住在此理上，不再退堕，叫做“无生法忍”。
种性：各种的根性。
湿生：依靠湿气而受形的生命，如虫类。
化生：无所依托，只凭业力忽然而生的生命，如诸天和地狱及劫初的人类。
违顺：违境和顺境。
增上：增强其向上之势。
爱渴：凡夫爱着五欲（色、声、香、味、触），就像人渴时愛水一样。
五性：即将一切众生的根机，分为五类。具体是：声闻、缘觉、菩萨、不定性、无种性。
理障：即邪见能碍正知见。
事障：即贪、嗔、痴等，能使生死相续，障大涅槃。
发愿：立下誓愿。
善知识：能教导众生远离恶法和修行善法的人。
顿渐：顿教和渐教。顿教是立刻速成的教法；渐教是逐渐成功的教法。
外道：在佛教以外立道，或道外之道，称为“外道”，也即真理以外的邪教。
大悲：伟大的悲心。
愿力：誓愿的力量。
二乘：声闻乘和缘觉乘。凡属修四谛法门而悟道的人，称为“声闻乘”；凡属修十二因缘而悟道的人，总称为“缘觉乘”。
赏析
《圆觉经》是《大方广圆觉修多罗了义经》的简称，又作《大方广圆觉经》、《圆觉修多罗了义经》、《圆觉了义经》，佛教大乘之经典。内容是佛为文殊、普贤等十二位菩萨宣说如来圆觉的妙理和观行方法，全经分作序、正、流通三分，是唐、宋、明以来教（贤首、天台）、禅各宗盛行讲习的经典。
本章节为弥勒菩萨所请教的问题，以及佛陀的回答。重在辨明爱欲为轮回的根本，因贪欲而显五性差别。众生如能明了佛法真理，断除理障；明了因缘和合之法，不生执着贪欲，断除事障，就能证入圆觉境界。