译文
文章的属性是多么普遍啊！它和天地一起产生，为何这么说呢？从天地产生之时起就有了黑色和黄色、圆形和方形的区别。日月有如重叠的璧玉，来显示附在天上的形象；山川好像灿烂的锦绣，来显示大地的形貌富有纹理，这些都是大自然的文章啊！向上看天空，日月发射出耀眼的光芒；向下看大地，山川万物蕴涵着丰富的文采。天高地卑的位置确定了，于是产生了天地「两仪」。只有人与天、地相配，他们身上才孕育天地的灵性，这就是「三才」。人为万物之灵，实际是有思想的天地之心。有了思想活动，语言才得以跟着确立，语言确立了，文章才能鲜明，这是自然的道理。推广到万物，不论动物、植物都有文采：龙凤以五彩的颜色显示它们的祥瑞，虎豹以斑斓的花纹构出它们的雄姿；精心雕绘的云霞，色彩缤纷胜过画工设色的巧妙；鲜花满缀的草木，如同刻意装饰过一般，不需工匠手艺的神奇。这些难道都是外界强加修饰的吗？是它们本身自然形成的罢了。至于风吹山林发出的声响，谐和的有如吹竽鼓瑟的乐调；泉水击岩石的韵律，犹若扣磬鸣钟的和声。所以形体确立，声韵激发，文章就出现了。无知的自然之物还都富有丰富的文采，有心智的人难道还没有文章吗？
人类文章的开端，起源于天地未分之前的一团元气，深刻地说明这个神理的，要算《易经》的卦象最早。那时伏羲画了八卦的图象，孔子最后加上辅助性的解说《十翼》。而其中的《乾》《坤》两卦，孔子特地用《文言》加以解释。可见语言要很有文采，才算是顺乎天地自然的心灵吧！至于传说中黄河里有龙献图，伏羲氏效法《河图》画出了八卦，洛水里有龟献书，夏禹根据《洛书》，酝酿出包含九类治国的大法，还有玉石书版的金字内容，绿色简牒上丹红文字的文采，这些又是谁在主宰着呢？是神妙的启示罢了。
自从仓颉创造出文字，代替了结绳记事，文字的作用开始彰显。炎帝神农氏和太皞伏羲氏的事迹，记载在《三坟》这部古书上，可是年代太久远了，事迹渺茫，文章文采也已无从追寻。唐尧和虞舜时代的文章，文采才开始焕发丰富起来。天子大舜开始唱和的歌词，已经发出了唱叹的情志；伯益和后稷陈进的计谋，也传下了敷陈进奏的风气。夏后氏大禹兴起，事业崇高而功绩巨大，各项工作都有秩序而受到歌颂，勋德日益丰富。到了商朝和周朝，文章的文采胜过了前代的质朴。《雅》诗和《颂》诗，影响所及，使文章辞采显得愈发新颖。周文王被殷纣王拘押在羑里受难时作《周易》，卜辞光彩照耀，像宝玉的文采一样，内容含蓄丰富，义理精微深刻。加以周公旦多才多艺，发扬周文王美善事业，制作诗歌，辑录《周颂》，修润各种文辞。到了孔子承继以前的圣人，独有他超过了从前的圣哲。他编订「六经」，像打钟开始击磬结束一般集经典之大成；他陶冶性情，组织辞令；这些经典就同施政教时所用的木舌铜铃一样，只要一开启振动，千里响应，又像儒者讲席上的珍宝一般流传下来，真可以说是发扬了天地的光辉，启发了人们的聪明才智啊！
从伏羲到孔子，前者开创，后者发挥，没有不根据自然之道的精神来进行创作的，也没有不钻研精深的道理来设置教化从事教育的。他们效法《河图》《洛书》，用蓍草和龟壳来占卜问谒事物未来的变化，观察天文以穷究各种变化，学习过去的典籍来完成教化；然后才能治理天下，制订出恒久的根本大法，发挥光大圣人的事业，使文辞义理发挥最大的作用。由此得知，自然之道是依靠圣人而表现于文章著作里面，圣人也通过文章著作才得以阐明自然之道，到处都行得通而无所阻碍，天天可以运用也不会觉得匮乏。《周易·系辞上》里说：「能够鼓动天下的东西，主要在于文辞。」文辞之所以能够鼓动天下，就是因为它是符合自然之道的缘故。
总结：
那自然之道啊精深微妙，
穷究这神理并因之来设教。
它既使伟大的圣人发出光芒，
又使仁义忠孝的道德得以宣扬。
黄河里龙马负图献出八卦的形体，
洛水中神龟负书呈上九畴的相貌。
观察天地自然的文采的同时，
也应习人文来完成。
注释
璧：环状的玉。叠璧：《尚书》中曾传说日月曾一度像璧那样重叠起来。
焕绮：光彩绮丽。焕，光彩；绮，有花纹的丝织品，此处用来指文采。
吐曜（yào）：即发光，指日、月、星。曜，光明照耀。
含章：蕴涵着美，多指地理风光。章，文采。
五行：金、木、水、火、土，古人认为这是组成天地万物的五种元素。
贲（bì）：装饰。华：花。
球：玉磬，一种敲击乐器。锽：三刃剑型的仪仗用器。
郁然：草木茂盛的样子，形容文采之盛。
庖（páo）牺：即伏羲，传说中的「三皇」之一。
洛书：相传大禹治水时有神龟献出书来，大禹取法而制订了《九畴》。九畴：九类，指治理天下的各类大法。九是虚数，指各类。
益稷：舜的大臣，伯益和后稷。
陈谟：陈述计谋。谟，计谋，谋议。
《雅》《颂》：《诗经》中的《雅》诗和《颂》诗。
被：及，这里指影响所及。
振：振兴、发扬。徽：美。烈：功业。
席珍：儒者讲席上有珍贵的道德学问供别人请教。席，坐具，指传教讲学的讲席。流：流行传布。
爰（yuán）：于是。
风姓：指伏羲，伏羲为风姓。
暨（jì）：及。
玄圣：远古的圣人，指伏羲等人。玄，远。
素王：空王，指孔子，汉代人认为孔子有帝王之道而无王位，所以称之为素王。
道心：指自然之道的精神。这个「心」和上文「天地之心哉」的「心」意思一致。
敷：作「裁」。
取象：取法。
数：术数，指未来的命运。
蓍：草名，古时用它的梗来占卜吉凶。龟：龟甲，古代在龟甲上钻孔再烧，看它的裂纹来卜吉凶。这句是说从蓍草和龟甲中去求知定数，指占卜吉凶。
经纬：织布的经线和纬线纵横交织，指治理。
区宇：区域空间，指疆土、国家。
弥纶：包举、综合的意思。彝宪：常法，经久不变的大经大法。彝，常；宪，法。
辉：作「挥」。
彪炳：像虎纹般光彩鲜明。彪，虎纹；炳，光明。
旁通：广通。滞：停留，阻碍。
匮（kuì）：竭，缺乏。
辞：《易·系辞上》的原意指卦、爻辞，刘勰借用来泛指一般的文辞。
赞：助，明。古代一些文章末尾有赞文，用以总括说明全篇大意。《文心雕龙》每篇都有赞。
元圣：指孔子。元，同「玄」
仁孝：泛指古代圣贤提出来的伦理道德。
胥（xū）：全，都。
赏析
《原道第一》是《文心雕龙》的首篇，通过「文」、「自然之道」和「圣」三者之间的关系，阐述「人文」的起源及其发展。
这是《文心雕龙》的第一篇，是全书的理论基础。首先，作者指出文章与天地同时产生，是自然而然形成的，并从天地万物都有文采的角度，论证作文也要讲文采，提出文质并重的主张。接着，又叙述文章的发展历史，认为圣人是为了阐明「道」而创制文籍的，因而写出了文质并重的典范作品。
最后，作者总结了「道」、圣人、文章三者的关系：「道」是圣人要阐明的对象，文章是圣人用来阐明「道」的工具，圣人是沟通「道」与文章的桥梁。文中「道」的含义与实质，历来颇有争议，迄今尚无定论。