译文
南京青楼里，妓女把演戏看作是风雅的事，将演起戏视为性命般。杨元、杨能、顾眉生、李十、董白凭借演戏出名，嘱托姚简叔约我来看戏。家里的戏班下午唱《西楼》，晚上则自己演戏。家里的戏子是兴化大班，我家以前的伶人马小卿、陆子云都在，特意多唱了七出戏，到更定时分，青楼的人感到非常奇怪。杨元跑到演员化装的房间问马小卿说：“今天的戏，为什么与以往的神韵大不相同？”马小卿说：“坐在上座的就是我的主人。主人精于赏鉴，又邀请老师教我们演戏，指点过很多人演戏，他们把到主人家里称为“过剑门”，我的演出怎么敢草率敷术呢！”杨元于是跑来观察我。《西楼》还没演完，就开始演《教子》。顾眉生演周羽，杨元演周娘子，杨能演周瑞隆。杨元上场就胆怯得发抖，不敢出声，其他演员面面相觑，他心里想要讨好我而不知道该怎么表演，我在台下想要献媚鼓励，但是也没办法，就这样相持不下，我便找着机会喝彩一两声，杨元这才把胆子放开，戏这才顺利演下去。从此之后青楼演戏，一定会请我为导师，我没到，即使到了半夜也不开台唱戏。像这样，用我的名头涨身价的人，之后又涨了我的身价的人，有很多。
赏析
此文是作者对往事的追忆，作为戏曲鉴赏大家，经过他指点的戏子把到他家去称为“过剑门”，后来更是“以余长声价之人而后长余声价者，多有之”。谦和之中又颇有自信，可见作者的影响力。