译文
己卯年正月十五，我在儋州，有几个老书生过来对我说：“如此好的月夜，先生能不能一起出去呢？”我便很高兴地跟随他们，走到了城西，进入了和尚的住所，经过了小巷，各地的百姓聚居在一起，生活井然有序。回到家中已经三更了，家里的人闭门熟睡，睡得很鼾甜。（我）放下拐杖，不禁笑了笑，什么是得，什么是失呢？苏过问我为什么笑，大概是自己笑自己吧。然而也是笑韩愈钓鱼没有钓到，还想要到更远的地方钓鱼，却不知道在海边的人也未必能钓到大鱼。
注释
己卯：公元1099年。
上元：农历正月十五。
步：步行
过：访问。
嘉：美妙。
欣然：高兴的样子。
历：经过。
鼓：动词，击鼓。古代夜间击鼓报时，一夜报五次。
步：走。
孰：哪个。
民夷：指汉族和当地少数人民。
屠沽：卖肉的人和卖酒的人，泛指市井中做生意的人。
纷然：杂乱热闹的样子。
过：苏过，字叔党，苏轼的小儿子。当时跟从苏轼贬居儋州。
然：然而，但是。
韩退之钓鱼无得：韩愈《赠侯喜》诗：“君欲钓鱼须远去，大鱼岂肯居沮洳（浅水处）”，这里借韩愈的诗句，表示不赞同其强求多得。这诗也将自己一生立身行事比喻作钓鱼。
走海者：走到大海边的人。这里苏轼隐指自己，当时他在海南岛，称得上是“走海者”。