梅圣俞诗集序
宋 · 欧阳修 全宋文卷七一六,《欧阳文忠公集》卷四二,《皇朝文鉴》卷八六,《国朝二百家名贤文粹》卷一六○,《宛陵先生集》卷首,《圣宋文选》卷二,《古今事文类聚》别集卷一○,《诗林广记》后集卷七,《文献通考》卷二三四,《文编》卷五三,《文章辨体汇选》卷二九九,《古今图书集成》文学典卷一九八
译文
我听到世人常说：诗人仕途畅达的少，困厄的多。难道真是这样吗？大概是由于世上所流传的诗歌，多出于古代困厄之士的笔下吧。大凡胸藏才智而又不能充分施展于世的士人，大都喜爱到山头水边去放浪形骸，看见虫鱼草木风云鸟兽等事物，往往探究它们的奇特怪异之处，内心有着忧愁感慨愤激的郁积，这些情感化为诗兴，即寄托在怨恨讽刺之中，道出了逐臣寡妇的慨叹，而写出了人所难于言传的感受来。大概越困厄就越能写得工巧。如此说来，并非写诗使人穷困潦倒，大概是穷困潦倒后才能写出好诗来。
我的朋友梅圣俞，年轻时由于荫袭补为下级官吏，屡次考进士，总是遭到主考部门的压制，在地方上困厄了十多年。年已五十了，还要靠别人下聘书，去当人家的办事员。郁积着自己的才能智慧，不能在事业上充分地表现出来。他家乡在宛陵，幼年时就学习诗歌，从他还是个孩童时起，写出诗句来就已使得父老长辈惊异了。等到长大，学习了六经仁义的学问，他写出的文章简古纯正，不希求苟且取悦于世人，因此世人只知道他会写诗罢了。然而当时人不论贤愚，谈论诗歌必然会向圣俞请教。圣俞也把自己不得志的地方，喜欢通过诗歌来发泄，因此他平时所写的东西，其中诗歌就特别多。社会上已经知道他了，却没有人向朝廷推荐他。从前王文康公曾看到他的诗作，慨叹地说：“二百年没有这样的作品了！”虽然对他了解很深，可还是没有加以推荐。假使他有幸得到朝廷的任用，写出如《诗经》中雅、颂那样的作品，来歌颂大宋的功业恩德，献给宗庙，使他类似于商颂、周颂、鲁颂等作者，难道不是很壮伟的吗？可惜他到老也不得志，只能写困厄者的诗歌，白白地在虫鱼之类上抒发穷苦愁闷的感叹。社会上只喜爱他诗歌的工巧，却不知道他困厄已久将要老死了，这难道不值得叹息吗？
圣俞的诗很多，自己却不收拾整理。他的内侄谢景初担心它太多容易散失，选取他从洛阳到吴兴这段时间的作品，编为十卷。我曾经酷爱圣俞的诗作，担心不能全部得到它，十分高兴谢氏能为它分类编排，就为之作序并保存起来。
从那以后过了十五年，圣俞因病在京师去世，我已痛哭着为他写好了墓志铭，便向他家索求，得到他的遗稿一千多篇，连同先前所保存的，选取其中特别好的共六百七十七篇，分为十五卷。啊，我对圣俞的诗歌已经评论得很多了，所以不再重复。
庐陵欧阳修序。
注释
达：显达，在仕途上顺利得志。
穷：困顿，在仕途上困窘不得志。
盖：副词，表不肯定。
蕴其所有：指怀抱理想和才干。
蕴：蓄藏。
放：放任、纵情。
兴于怨刺：兴起怨恨、讽刺的念头。
怨刺：怨恨、讽刺。
道：表达出。
羁（jī）臣：即“羁旅之臣”，指旅居在外或被贬谪的官员。
工：精美。
盖愈穷则愈工：又作盖愈穷而愈工
殆：大概、怨怕。
穷：使……穷。
荫：指因前辈功勋而得官。
补：指官员有缺额，选人授职。
辄：总是。
抑：压抑。
有司：官吏。
今：通“近”。
辟书：召聘文书。
佐：辅佐，指郡县的副职。
郁：压抑，使不得舒发。
奋见：发挥、表现出来。
宛陵：今安徽省宣城县。
长老：年老的人，长辈。
六经：指《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六部儒家经典。
简古：指文风简洁古朴。
苟：苟且。
说：“悦”的通假。
王文康公：王曙，字晦叔，号文康，河南人，宋仁宗时任宰相。
果：终于、到底。
荐：奉献。
清庙：祖庙。
嗜：喜欢。
遽（jù）：骤然、顿时。
类次：分类、编排。
铭之：给他写了墓志铭。
掇：采取，选择。
尤：优异。
赏析
《梅圣俞诗集序》北宋文学家欧阳修所写的一篇文章。这篇序文通过对梅尧臣坎坷仕途的叙写，提出了诗歌“殆穷者而后工”这一著名美学观点。作者认为诗人“内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺”，才能写出好的诗歌来。也就是说，诗人必须要有真情实感，才能把难以描摹的感情形之于诗篇。这个见解，与司马迁《报任安书》中所说“诗三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也”，是一脉相承的，与十九世纪罗马诗人尤维纳利斯所说的“愤怒出诗人”也有类似之处。序文以评述梅诗作为轴心，将议论、叙事、抒情巧妙地揉合在一起，在议论和叙述中，充溢着作者对这位杰出诗人的倾慕和惋惜之情。行文低昂顿挫，转折自然舒纡，语言平淡无华、明白流畅，这些特点都反映了作者驾驭文字的娴熟技巧。