译文
书法作品一定要有精神、气韵、骨力、肥瘦、浓淡，五者缺一则不成为书法。
书法要先学好正书，进而再学习行草。未能正书而写行草，就像未读过庄子之语，而动辄口出玄言，这不是真正的道家。
人的相貌有美丑之分，然君子与小人之态，无法掩饰；言语有雄辩与不善言辞之别，然君子与小人的气质，瞒不住人；书法有工有拙，然君子与小人的心性，却无法混淆。
大凡世人所贵，必贵其难。楷书难以飘洒生动，草书难以严肃持重，大字难以紧密不散，小字难以宽绰疏朗。
执笔没有定法，要使掌心虚空而放松。欧阳修对我说：应当以手指运笔而手腕不动，这句话说得真妙。运笔时，笔前后左右顺势运转，免不了会出现攲侧，当笔停止，笔管竖直，笔锋与笔管保持在一条直线上时，这就是笔正。柳公权的话有道理，他说古人笔法都有原由，张旭见公孙大娘舞剑器而得笔法，也许有一定的道理。雷太简说他闻江流水声而使笔法大进，文与可也说观蛇争斗而草书有长进，这就有点靠不住了。
王献之小时候学习书法，父亲王羲之从其后拽取毛笔而未能夺掉，便知献之长大之后必然能在书法方面名世。我认为善书者不在于执笔牢与不牢，信手写来而不失笔法，这才是懂得用笔的奥妙。然而王羲之看重献之的原因，在于他执笔稳重，精力集中，专注于笔。否则，天下有力气的人，个个都成书法家了。
废笔成堆，磨墨成池水，达不到羲之也能有献之的水平。笔用秃千管，墨磨研万锭，不成张芝也能比上索靖。
书法初始时不要刻意求佳，应放松随意，自然能达佳境。草书的学习虽然是靠积累而成但它的要点是为了书写的快速。古人说“时间仓促来不及作草书”，此语不对。如果匆匆忙忙之际来不及作草书，而是平时闲静之时用心于草书，这种错误的观点，一直影响到周越、仲翼等人，也就不足怪了。我的书法虽然不太好，然而能自出新意，不拘泥于古人，这是我最大的快乐。
王安石的书法得无法之法，正因为他自出机杼而“无法”，所以不可学。我的书法如果尽心创作，风格则如蔡襄，如果得意而作，风格则如杨凝式，如果放纵作书，风格则似言法华。欧阳说：“你的书法很像李北海。”我也感觉是这样。有人认为我的书法像徐浩，是不对的。
注释
阙：同“缺”。
庄语：《庄子》之语。
放言：大话，玄言。
辩讷：辩，善于辩解、辩论。讷，说话迟钝，不善言辞。
结密而无间：结构紧密而不散疏。宽绰而有余:结体疏朗而宽松。
虚而宽：虚空而宽松，指执笔不要僵化，要灵活自然。
欧阳文忠公：即欧阳修（1007—1072），北宋文学家、史学家。字永叔，号醉翁、六一居士。官至翰林学士、枢密副使、参知政事，谥文忠，故称文忠公。
柳诚悬：即柳公权（778—865），唐代著名书法家。字诚悬，京兆华原（今陕西耀县）人。书法骨力遒健，结构劲紧，自成面目，与颜真卿并称“颜柳”。
张长史：即张旭，唐书法家。字伯高，吴郡（今江苏苏州）人。官至金吾长史。草书最为知名，逸势奇状，连绵回绕，具有独特风格。
雷太简：即雷简夫，字太简。宋同州郃阳人。自号“山长”。宋朱长文《续书断》云：“简夫善真、行书，尝守雅州，闻江声以悟笔法，迹甚峻快，蜀中珍之”。
文与可：即文同（1018—1079），梓州永泰（今四川盐亭东）人。字与可，号笑笑先生，善诗、文、画竹，书法各体兼工。
献之：即王献之，东晋书法家。字子敬。王羲之第七子。逸少：即王羲之。东晋书法家，字逸少，琅邪（今属山东）人，官至右军将军，会稽内史，人称王右军。
笔成冢：宋朱长文《续书断》云：“释怀素字藏真，长沙人也，自云得草书三昧。始其临学勤苦，故笔颓萎，作笔冢以瘗文。”
墨成池：晋卫恒《四体书势》云：“弘农张伯英者，因而转精其巧，凡家之衣帛，必先书而后练之。临池学书，池水尽墨。”
张芝：字伯英，东汉时敦煌人，好书，善章草。
索靖：西晋书法家。字动安，敦煌人，张芝的姐孙。
匆匆不及草书：谓时间仓促来不及作草书。不及，亦作不暇。
周越：宋仁宗时人，字子发，能书，集古今人书并更体法。仲翼：宋仁宗时人。朱长文《墨池编》云：“工草、隶，颇有时誉。”
王荆公：即王安石（1021—1086）。北宋文学家、思想家、政治家。字介甫，号半山。封荆国公，世称荆公。《宣和书谱》谓荆公作行字，率多淡墨疾书，未尝经意。
言法华：释言法华，宋代僧人，工书。
欧阳叔弼：欧阳，字叔弼，宋时人，登进士乙科。知襄州。善文事，有文集。李北海：即李邕，字泰和，官至北海太守，人称李北海，唐代著名书法家。
赏析
《论书》见诸《东坡集》，历代翻刻本甚多，较为珍贵的是宋蜀刊大字本四十卷，十行十六字，缪荃荪有残帙，存第四、第五、第十、第十一等五卷；今有上海书画出版社的《历代书法论文选》选录本传世。