译文
先生姓金，名采，字若采，吴县生员，为人洒脱而不受世俗礼法拘束，高傲奇特，傲视一切。喜欢饮酒，善于评论书籍文章，对书籍文章的评论都是以前的人没有说过的。当时有凭讲授学问而闻名的人，先生总是站出来批驳这些人。他在所住的地方贯华堂设置很庄严的座位，招收学生讲授经书。他所讲授的经书名叫《圣自觉三昧》，讲稿总是自己带着自己看，从不公开给别人看。每次到讲堂开设讲座，声音洪亮，环顾四周时神采卓异，所有经史子集、笺疏训诂，和那些佛家、道家两教的经典及阐释经典的杂书，以及稗官野史、九彝八蛮所记载的内容，没有不被他评论的。议论纵横捭阖，中心贯通始终，讲得极其透彻。座位下面听讲的僧俗侣众诸色人等崇拜到了极点，感叹说从没有听过这样的见解。先生就拍着巴掌自我赞许，即使以前讲学的人听说了，皱眉叹息，他也不予考虑。
先生向来和王斫山交情最深，王斫山本来也是侠义的人，一天他拿千金给先生，说：“先生拿这些钱去放贷生息，以后本金归还我，利息就给你补贴生活，行吗？”先生答应了，可是刚刚过一个月，那些钱已经被他挥霍一空了。于是就对斫山说：“这些东西在先生家，只是增添您守财奴的恶名罢了，我已经替您花掉了。”王斫山笑了笑没有计较。
明清易代后，先生断绝了做官进取的念头，改名叫人瑞，起字圣叹。除了和亲人朋友谈笑之外，只是独自端坐贯华堂中，把读书著述作为追求。有人问“圣叹”二字是什么意思，先生说“《论语》有两次‘喟然叹曰’，在颜渊来说是惊叹圣人孔子，在孔子来说是赞叹弟子曾点。我大概是曾点一类的人吧！”先生所评论的《离骚》、《南华》、《史记》、杜诗、《西厢》、《水浒》等书，根据次序编定为“六才子书”，都是有独到的眼光的。他尤其爱好讲《易》，对“乾”、“坤”两卦的评述，多到十万多字。其它的评论还有很多，至今流传世上的著作，只有评点《西厢》、《水浒》、《唐诗》、制艺、《唱经堂杂评》的几种刊刻版本。
传说先生在解读杜甫的诗时，他自己说有人在他的梦中传话说：“各种诗都可以评论，只是不能评论《古诗十九首》。”先生于是把这个梦作为戒律。后来因为醉酒不受拘束地谈《青青河畔草》一章，不久，就遭遇悲惨的灾祸。面对行刑时感叹道：“砍头是最痛苦的事，没想到我在无意中竟受到了这种痛苦。”
先生死后，仿效先生风格评论著作的人，像长洲毛宗岗、徐增，江苏武进县的吴见思、许庶庵等人是最出名的，到现在求学的人还称赞他们。
曲江廖燕说：我读先生所评的各种书，标新立异，见解卓越，超乎常人所想，我感觉千百年来，到他这里才别开生面。唉！多么优秀的人啊！虽然遭遇惨祸，却并不是因为他犯了罪，有德行的人都为他悲伤。然而评价他的人说文章奥妙的秘诀，就是天地奥妙的秘诀，如果阐明得太透彻，不可避免会触犯鬼神的忌讳，这样看来先生的灾祸，大概也有一些致祸的原因啊！但是先生画龙点睛的评论，教人写作诗文的方法，使普天下后来求学的人，完全领悟写文章布局构思的方法，这是先生的功劳啊，这功劳又怎么会小呢！他的灾祸虽然冤屈一时，但是他的功劳确实为以后千年万代开拓了局面，难道不卓异吗！我路过吴门，去寻访先生的故居，然而没有人知道他的住处，于是我就写诗来悼念先生，并写下像这样一篇关于他的生平大概的传记。
注释
诸生：明清时录取入府州县学生员的统称。
倜傥：卓越豪迈，这里指洒脱而不受世俗礼法拘束。
俯视：傲视。
贯华堂：堂名。
内外诸典：佛教徒称佛经为内典，佛经以外的典籍为外典。
九彝八蛮：指边远的少数民族地区。《书旅獒》：“惟克商遂通道于九夷八蛮”。彝，同“夷”。
供其齿颊：意思是供他的品评。
缁白：指僧俗，僧衣缁，故称僧为缁徒。
四众：四部众的省称。佛教指比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷为四部众。这里泛指听众。
权子母：以资本经营或借贷生息。
鼎革：指改朝换代的重大改革，这里指入清以后。
兀坐：独自端坐。
在颜渊为叹圣：指颜渊的赞叹孔子。语见《论语·子罕》：“颜渊喟然叹曰：‘仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。’”
在与点则为圣叹：《论语·先进》：“夫子喟然叹曰：‘吾与点也。’”点，指曾点，孔子弟子；与，这里是赞许、同意的意思；曾点回答孔子问志时说：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”
流亚：指同类人物。
《南华》：即《庄子》，道家称为《南华真经》。
乾、坤：指《周易》的乾卦、坤卦。
《古诗十九首》：东汉时期的十九首抒情五言古诗。梁萧统收入《文选》中，因不知作者，题作《古诗十九首》，后即称之为《古诗十九首》。
“青青河畔草”：《古诗十九首》中的第二首。
长洲：今江苏苏州市。
毛序始：名宗岗，字序始，清初小说评点家，曾评刻《三国演义》。
徐而庵：徐增。字子能，号而庵，十足道人。有《而庵说唐诗》，重编《灵隐寺志》等。
武进：今江苏武进县。
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