译文
龙山子在自己的宅第东北方盖好了一座书楼，位置略微靠近邻居的竹林，不管是写书、读书或者朋友聚集谈笑，都在这座书楼上。并且自己题写了“借竹楼”楼名。龙山子的朋友方蝉子问他筑楼的原因，龙山子说：“如果一开始先父就选择在这里定居的话，一定会买现在邻居家的这块土地来建造房屋；如今我没有能力买地，只好借邻居家的竹林为景致而在它旁边盖楼。只是这样罢了！”
方蝉子站起来，朝四周看了看，用手指着说：“如此说来，你想要借的，只不过是邻居的竹林吧？不是这样吗？”龙山子回答说：“不错。”方蝉子又问：“那么邻居的竹林之外，又是什么呢？”“是其他邻居家的竹林。”“其他邻居家的竹林以后，又是什么呢？”“是会稽山绵延在南方，并逶迤向东边伸展的地方。”“会稽山之外，又是什么呢？”“是云天覆盖的地方。”方蝉子沉默了许久。龙山子坚持着请求他开口说话，方蝉子说：“你是看到邻居的这片竹林，希望拥有它却无法做到，所以才说‘借邻居的竹林’吧？不是这样吗？”“是的。”
“既然这样，那么看到其他邻居家的竹林而快乐，也应该把它说成是‘借’的；看到不是邻居家的竹林而快乐，也应该把它说成是‘借’的；又远远看到会稽山和云天覆盖的地方而快乐，也莫不应该说成是‘借’的，但你却唯独想‘借’这邻家的竹林。如果你快乐地看到云天，你也不认为它是借来的；快乐地看到会稽山，你也不认为它是借来的；那么快乐地看到近处属于自己的竹林，也应该不必看成是借来的，又何必唯独要‘借’邻居家的竹林呢？而且就像你说的那样，假如让你的房子处在邻居家的东边，依次一直到达云天所覆的地方，那么你满心希望要‘借’的东西，是不是也依次要向东延伸；而你所不想借的东西，反而就是你邻居现在的竹林了？又假如你现在的房子是位于云天所覆之处的西边，依次达到现在这邻居家；那么你乐于要借的东西，是不是也要依次向西延伸，而不想借的，反而是云天所覆之处呢？这样说来，你想要借的东西，究竟是处在哪个位置上呢？”
龙山子很吃惊地说：“我知道了。我能对远的东西忘情，却不能对近的东西忘情，这不是真忘情，只是物有远近罢了。凡是急切地追求那些有可能得到的东西，而貌似潇洒地放下那些所不可能得到的东西，就说自己能置身物外，人们对待天下的东西大致都是如此。如果没有您的指点，我也不能免去这种毛病。请您改一改我题写的楼名，来开阔我的心胸，怎么样？”方蝉子说：“为什么要改动它呢？那些所说的要‘借’的东西，在竹子里本来就有。那心胸的谦虚与正直，那行为的清廉与飘逸，那文章的铿然有声而坚持气节，就是你从竹子那里借来的，而你竟不知道！那根系的盘错和牢固，那拔地而起的昂然气势与高耸，那风格的洒脱而不累赘，就是竹子从你那里借来的，而竹子竟不知道！题为‘借竹楼’，有什么不可以的？”龙山子俯仰思索了一番，终于感到释怀，就让方蝉子写下了题目，记下了这些话
赏析
龙山子既结楼于宅东北，稍并其邻之竹，以著书乐道，集交游燕笑于其中，而自题曰“借竹楼”。方蝉子往问之，龙山子曰：“始吾先大夫之卜居于此也，则买邻之地而宅之；今吾不能也，则借邻之竹而楼之。如是而已。”