译文
客人嘲讽扬子说：“我听说前代士人是众人的榜样，不生则已，生就能上使君主尊宠，下使父母显荣，能得到君主办给的珏玉，获得君主赐给的爵位，怀揣君主分给的符节，享受君主供给的俸禄，佩载显贵的印绶，乘坐染红的车子。如今你有幸赶上开明盛世，处在无所顾及的朝堂，与群贤同列，历金门上玉堂已指日可待了，却未能制订一个出色的谋略，献上一条高明的计策，向上劝说君主，向下议论公卿。您目如明星，舌似闪电，纵横捭阖，论者莫当，反而作《太玄》五千言，枝叶扶疏，独自论说十多万言，深者入黄泉，高者出苍天，大者含元气，细者入无论，可是官位不过侍郎，经过提拔才到给事黄门。想来是《太玄》还未写成的缘故吧？为何官运如此不佳呢？”
扬子笑着回答说：“您只想染红我的车子，不知道一旦失足将血染我的家族啊！过去周王朝瓦解，诸侯争雄，分天下为十二国，兼并后还有六、七国，四分五裂，成为战国。士人没有固定的君主，国家没有固定的臣属，得到士人的就富强，失去士人的就贫弱，展翅奋翼，恣意存留，所以士人有的藏身避祸以干进，有的凿壁辞官以逃逸。因此邹衍以迂阔而获取时间资材，孟轲虽遭艰难，尚且成为帝王的老师。
“如今大汉朝东至东海，西至梁搜，南至番禺，北至陶涂。东南设一都尉，西北建一关侯。用绳索捆绑，用刀斧制裁，用礼乐约束，用《诗》《书》教化，旷日持久，结庐居丧方能仕进。天下的士人，如雷动云合，如鱼鳞杂袭，都在八方经营，家家自认为是后稷和契，人人自认为是阜陶，成年男子一开口都把自己比作伊尹，五尺童子也羞于晏婴、管仲相提并论。当权的青云直上，落拓的委弃沟渠。早上掌权就能成为卿相，晚上失势就变成匹夫。好比江湖上的雀，勃解中的鸟，四只大雁降落不算多，两只野鸭起飞不为少。从前三位仁人离去殷朝就成为废墟，两位老人归来周朝就兴旺发达，武子胥一死吴国就灭亡，文仲存在越国就称霸诸侯，百里奚老到秦国就高兴，乐毅出走燕国就恐惧，蔡泽虽然面颊歪斜却笑辞算命先生唐举。所以当国家有事的时候，没有萧何、曹参、张良、陈平、周勃、樊哙、霍去病则不能安定;当国家无事的时候，咬文嚼字的儒生做在一起看守也无可忧虑。所以世道混乱那么多圣人哲人四处奔波也不够，社会太平那么庸夫俗子高枕而有馀。”
“前代士人，有的被去掉捆绑绳索而任用为相，有的脱去粗麻衣服而成为傅;有的是看守夷门的小卒而得意地笑，有的横渡江潭而隐居垂钓;有的年过七十游说而不遇，有的立谈之间而封侯;有的使诸侯屈就于陋巷，有的让诸侯拿着扫帚就前边清道。因此士人能充分活动他们的舌头，玩弄他们的笔杆，堵塞漏洞、掩盖过失而从未屈服。如今县令不请士，君首不迎师，众卿不集客，将相不低眉。言语奇异的被怀疑，行为特殊的遭惩罚。因此想说的收尽舌头不出声，想走的打量双脚才迈步。如果让前代的士人处在今天，那么考试不能入甲科，行为不能称孝廉，举止不能属端正，只能上书直言，相机陈述是非，好的得一个待诏的头衔，差的一闻声便遭罢免，有怎能到到高官厚禄？”
“况且听我说，熊熊的火焰遭熄灭，落落的雷声被断绝，听雷观火，盈耳实目，天收雷声，地藏火热。富贵人家，鬼窥视其房室。争夺的人死，老老实实的人生;官位太高的宗族十分危险，能控制自己的自身才能安全。因此懂得无为，是守道的根本;能够清净，是娱神的殿堂;安于寂寞，是守德的宅舍。时代不同，人事变更，但人们的出世的原则没有什么两样，前人与我换个时代，不知怎么安排。如今您却用鸷枭嘲笑凤凰，拿蜥蜴嘲笑龟龙，不是大错特错了么！您凭空小我是因《太玄》没有写成的缘故，我也小您病入膏肓，却没有遇上良医臾跗、扁鹊，太可悲了！”
客人说：“如此说来没有就成不了名吗？蔡泽、范睢以下那里是靠《太玄》呢？”
扬子回答：“范睢是魏国的亡命之徒，被打断肋骨，才免遭刑罚，收肩塌背，爬进口袋，后来用激怒秦国君主的办法，离间泾阳，攻击禳侯，并取而代之，这是符合了当时的情况。蔡泽是山东的一个匹夫，凹脸塌鼻，流鼻涕，飞唾沫，到西方拜见强秦的宰相范睢，扼住太的咽喉，断绝他的气息，拍着他的后背而夺取他的职位，这是赶上了好机会。天下已经安定，兵革已经平息，建都洛阳，娄敬放下拉车的绳索，掉三寸不烂之舌，献出稳妥的计策，提出将国都迁往长安，这是适应了当时的形势。五帝留下经典，三王传下礼仪，百世不易，孙叔通在战争年代挺身而出，解除武装，于是制订君臣之间的礼仪，着是找到了应有的归宿。《甫刑》败坏，秦法酷烈，神圣的汗朝采取临时措施，于是萧何制订法律，这是顺应了形式的需要。所以如果有人在唐尧，虞舜的省会制订萧何的发露就太荒谬了，如果有人在夏朝、殷朝的时代拟订孙叔通的礼仪就太糊涂了，如果有人在西周的社会提出娄敬的计策就太无聊，如果有人在汉代功臣金家、张家、宣帝外戚许家、史家之间论说范睢、蔡泽的主张就是发疯了。萧规曹随，张良出谋划策，陈平出奇制胜，功若泰山，响若崖崩，岂止是这些人富于智慧呢，也正好是当时的环境可以所作为啊。所以在可以有所作为的时代做可以做的事情，就十分顺利，在无可作为的时代做的事情就十分危险。蔺相如在章台献和氏壁而立下大功，四皓在南山隐居而获取美名，公孙弘在金马门对策而建功立业，霍去病在祁连征战而发迹，司马相如如从卓氏暗取资财，东方朔为妻子细君割取赐肉。我的确不能和以上诸公相比，所以默默地独自守着我的《太玄》。”
注释
上世：上古之世。
人纲人纪：指人们遵循的准则。
“必上尊人君，下荣父母”二句：意谓要作为就要上使人君受到尊崇，下使父母得到荣耀。
析：分。
人：指人君，以下三句同此。
珪：同“圭”。古代以圭封诸侯，诸侯执以朝天子。
儋：同“担”。这里指接受。
符：古代朝廷传达命令或调兵遣将用的凭证。
纡青拖紫：指身佩青色、紫色的印绶。纡，缠绕；青、紫，借指高官显爵。汉制，公侯紫绶，九卿青绶。
朱丹其毂：出乘朱轮的车子。毂，车轮中心的圆木。
不讳：不忌讳，指说话无所忌禁。
行：行列。
金门：即金马门。被征召之士都在公车待诏，其中优异者在金马门待诏。
玉堂：天子宫殿。
一从一横：指辩说纵横驰骋。
当：抵挡。
顾：反而。默：静默不求闻达。
《太玄》：即《太玄经》，是扬雄模仿《易经》和《老子》而作的一部哲学著作。
扶疏：枝叶四散分布的样子。这里以树喻文。
说：解说。
侍郎：秦汉官名，即皇帝左右的侍卫官，地位较低。
擢：提升。才，不过。
给事黄门：官名，即给事黄门侍郎，比一般侍郎地位高。
“意者玄，得毋尚白乎”句：意谓扬雄作《太玄》空无所有。意者，想来；得无，莫非；尚，犹，仍。李善注引服虔曰：“玄当黑，而尚白，将无可用。”《汉书》颜师古注：“玄，黑色也。言雄作之不成，其色犹白，故无禄位也。”
拓落：失意的样子。
跌：失足。
赤族：诛灭全族。《汉书》颜师古注：“见诛杀者必流血，故云赤族。”
周网解结：周王朝瓦解。
群鹿争逸：诸侯争雄。
“矫翼厉翮，恣意所存”句：意谓士人择君而事如鸟振翼飞翔，任意止息。矫，举；厉，振奋；翮，鸟羽的茎状部分，中空透明。
“孟轲虽连蹇，犹为万乘师”句：孟子处境困难，还是受到各国诸侯的尊敬。连蹇，形容处境艰难；万乘，万乘之君。
自盛以橐：指范雎入秦时藏于橐中。这是指忍辱求仕。
凿坏以遁：《淮南子·齐俗章句之徒：只能诵读章句的庸陋小儒。训》：“颜阖，鲁君欲相之而不肯，使人以币先焉，凿培而遁之。”这是指坚决不仕。坏，屋的后墙。遁，逃走。
左：指东方。
东海：指会稽郡的东海，即今浙江东部。
右：指西方。
渠搜：古西戎国名，在今新疆北部及中亚部分地方。
“徽以纠墨”句：意谓对轻罪者则用绳索捆绑，对重罪者则用死刑制裁。徽，束缚；纠墨，绳索。
制：制裁。
锧锧（zhìfū）：古代斩人的刑具。锧为砧板，鈇即斧。
“散以礼乐”句：意谓用诗书礼乐来教育和感化人民。散，宣传；风，感化。
“旷以岁月”句：意谓让人民花费很长时间修建学舍去读书求学。旷，耗费。
结：构筑。
倚庐：即“畸庐”，指学舍。
“雷动云合，鱼鳞杂袭”句：形容天下之士犹雷一样震动，如云一样聚集，像鱼鳞一样纷纭众多。杂袭，指士人熙熙攘攘，纷至沓来。
营于八区：从四面八方营求官位。
稷、契：指周始祖后稷、商始祖契。
皋陶：相传舜时贤臣。
“家家自以为稷契，人人自以为咎繇”句：人人都以圣贤自比，以为稷、契、皋陶没有什么了不起。
“乘雁集不为之多，双凫飞不为之少”句：比喻朝廷人才济济，加几个不显其多，减几个不显其少。乘，古代物数以四计之称。凫，野鸭。
子胥：即伍子胥，春秋时吴国大夫。曾帮助吴王阖闾，攻破楚国。吴王夫差时，因劝王拒绝越国求和并停止伐齐而被疏远，后吴王赐剑迫其自杀。九年后，吴国被越国所灭。
种、蠡：指春秋时越国大夫文种、范蠡。他们辅佐越王勾践，灭吴称霸。
五羖（gǔ）：指五羖大夫百里奚。《史记·秦本纪》载，百里奚原为虞国大夫，晋灭虞后，将他俘获，并把他作为陪嫁的臣子送入秦国。后来，百里奚从秦逃亡至楚，秦穆公听说他有才能，就用五张羖皮赎他回来，与他谈论国事，非常高兴，于是授之国政。羖，黑色的公羊。
章句之徒：只能诵读章句的庸陋小儒。
高枕而有馀：高枕无忧，绰有馀闲。
解缚而相：指管仲相齐桓公事。《左传·庄公九年》载，先前，管仲奉公子纠出奔鲁国，鲍叔牙奉公子小白出奔莒国。小白即位为齐桓公，管仲被囚归齐，鲍叔牙亲解其缚，并推荐他做齐桓公的相。
释褐而傅：指傅说相武丁事。李善注引《墨子》：“傅说被褐带索，庸筑傅岩，武丁得之，举以为三公。”释褐，脱去粗布衣服，指登仕。傅，太傅，三公之一。
倚夷门而笑：指侯嬴佐信陵君救赵事。《史记·魏公子列传》载，秦攻赵，赵求救于魏，魏王畏秦而观望不前。信陵君准备到秦军中拼死，往辞夷门监者侯嬴，侯嬴不表示意见。信陵君行至半路而回见侯嬴，侯嬴笑着说，我本来就知道你会回来的。于是他就为信陵君设谋，窃符救赵。
枉千乘于陋巷：指齐桓公的事。李善引注《吕氏春秋》说，齐桓公去见小臣稷，一日三次而未曾见面，但是齐桓公仍坚持要见他。枉，委屈。千乘，大国之君。
拥篲而先驱：指燕昭王礼遇邹衍事。《史记·孟子荀卿列传》载，邹衍“如燕，昭王拥篲先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之”。拥篲，执帚。先驱，先行。
“行非孝廉，举非方正”句：汉代取士的科目有两种。以孝敬廉洁著称的人可举为孝廉，以行为端方、正直贤良著称的人可举为贤良方正。
抗疏：向皇帝上疏。
待诏：官名。汉代征士凡特别优异的待诏于金马门。
窒隙蹈瑕：钻进空隙，踏入裂缝，犹言乘其时机。
无所诎（qū）：没有受到任何阻挠；诎，同“屈”。
下触闻罢：意谓次一等的触犯忌讳，皇帝就通知罢而不用。
炎炎：火光旺盛。隆隆：雷声不绝。
“高明之家，鬼瞰其室”句：意谓显贵人家将有鬼神窥伺其衰败。瞰，窥望。以上八句是阐发《周易》“丰”卦的盛衰倚伏之理。“丰”卦震居上，震即雷，就是天收其声；“丰”卦离居下，离即火，就是地藏其热。“丰”卦还说：“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人。”意谓高明之家，鬼瞰其室。攫挐：执持牵引。默默：指恬淡自守，不争名利。
“是故知玄知默，守道之极”句：意谓懂得清静无为是守道的最高标准。李善注引《淮南子》曰：“天道玄默，无容无则。”
“爰清爰静，游神之庭”句：指淡泊无欲可以神游物外。李善注引《老子》曰：“知清知静，为天下正。”廷，精神所居之处。
“惟寂惟寞，守德之宅”句：只有甘于寂寞的人，才能保守其高尚的道德品质。宅，道德所存之处。
“今子乃以鸱枭而笑凤皇，执蝘蜓而嘲龟龙”句：意谓客只识鸱枭、蝘蜒，竟以下愚之见嘲笑圣贤。鸱枭、蝘蜒，猫头鹰、壁虎，比喻愚者；凤凰、龟龙，比喻贤者。这两句用《荀子·赋篇·佹诗》“螭龙为蝘蜒，鸱枭为凤凰”语意。
俞跗：上古时的良医。扁鹊：战国时的良医。
“然则靡玄无所成名乎？范蔡以下，何必玄哉？”句：范雎、蔡泽等人都因游说诸侯而得到名位，难道不靠著书立说就不能成名吗？靡，无。
胁：肋骨。
髂：腰骨。
徽索：绳子。此指范雎诈死出亡，免为魏人所捕获。
翕肩：收缩肩膀。
蹈背：背上被踩。
扶服：同“匍匐”。
橐：口袋。
“激卬万乘之主，界泾阳抵穰侯而代之”句：意谓范雎入秦激怒秦昭王，离间他与泾阳君、穰侯的关系，而担任秦相。卬，同“昂”；界，离间；泾阳，指泾阳君，秦昭王弟；抵，攻击。
当：适当。
山东：泛指崤山函谷关以东地区。
颐：即颐，下巴垂下。
折：鼻梁陷塌。
“涕唾流沫”句：蔡泽肮脏，涕唾满面。唾，唾沫。
揖：本指拱手行礼，这里指谒见。
强秦之相：指范雎。
“扼其咽，炕其气，附其背而夺其位”句：意谓蔡泽用言语对范雎要挟威胁，软硬兼施，取而代之。搤，同“扼”；炕，绝；拊，拍。
时：时机、机会。
金革：兵甲，指战争。
娄敬：即刘敬。《史记·刘敬叔孙通列传》载，娄敬去陇西服役，经过洛阳，放下车子，向刘邦建议建都长安，刘邦听从娄敬的意见，并赐其姓刘。
委：扔下；
辂：车前横木；
脱：取下。
挽车：此指挽车用的绳索。
掉：摇动。
不拔之策：稳妥可靠的建议。
适：碰巧。
五帝：指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
典：典籍。
三王：指夏禹、商汤、周文王。
叔孙通：本是秦博士，在刘邦定天下后，他招集儒生，制定君臣之间的礼仪，使贵贱有差别，尊卑有次第。
桴：鼓槌。
得：得其欢心。
吕刑：泛指周代的刑罚。吕：即吕侯，周穆王时人，为天子司寇，穆王叫他制定刑法，通告四方。今《尚书·吕刑篇》即记载其事。
靡敝：败坏。
权制：制定法典。
造律：制定律令。
宜：合其时宜。
悖：谬误。
惑：不明事理。
金、张：指金日磾（JīnMìDī）、张安世。他们是汉宣帝时的显宦。后世以“金张”代称显宦。
许：指许广汉，他是汉宣帝皇后许氏的父亲。
史：指史恭及其长子史高。史恭是汉宣帝祖母史良娣之兄。后世以“许史”代称外戚。
狂：精神失常，胡闹。
留侯：指张良。
画策：筹谋计策。
奇：指奇计。陈平辅佐刘邦得天下，曾六出奇计。
响：指声誉。
坻：岩石崩倒。此以山崩巨响喻声誉广远。
“唯其人之赡知哉，亦会其时之可为也”句：虽然那些人富有才智，但是也由于他们遇到可以有所作为的好时机。赡，充足；会，逢。
从：顺利。
凶：不顺利。
四皓：指秦汉之际东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生。
采荣：双关语，一方面荣是草木之英，采取以充食，另一方面隐士因隐居而获得荣誉。
南山：今河南的商山。秦始皇时，四皓避世，隐居南山。汉初刘邦召之不出，后来刘邦想废太子，吕后用张良计，迎接他们来辅佐太子。
公孙：指公孙弘。汉武帝元光五年征召贤才，公孙弘对策，被录取为第一名，待诏金马门。以后官至丞相。
骠骑：指霍去病。
发迹：起家。
祁连：祁连山，在今甘肃张掖县西南。霍去病曾率兵击匈奴，深入祁连山，捕杀敌军甚多。
司马长卿：即司马相如。
窃赀：指用诡谲手段取得卓王孙的财物。司马相如娶临邛富人卓王孙之女卓文君，卓王孙怒不分给一钱。后来，司马相如开设酒肆，叫文君当垆。卓王孙不得已，于是给文君钱财。
炙：烤肉。
细君：指妻。《汉书·东方朔传》载，汉武帝在三伏天赐群臣肉，日暮时，主持其事的大臣未至，东方朔独自割肉而去。次日武帝责问他，他自责说割肉“归遗细君，又何仁也”。
并：并列。
赏析
《解嘲》是扬雄于西汉平帝元始五年（公元5年）所作。
《解嘲》立足汉代，对历史上的人物和事件进行审视，展开纵横捭阖的评说，从中抒发了作者的愤懑之情与落拓之志。《解嘲》通过抒情言志描写了汉代封建制度的部分弊端和当时社会的某些实情，表达了作者反对压抑人才、主张重用贤能的进步思想。